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第1章

      天元五九三七年,獷、狨、猖、狺、猙聯兵三十萬圍攻天安城,是為五犬之亂。大皇帝下詔勤王,諸候應命,二十一王軍馬陳兵虎威江,公推蒼陵王為首,共擊五犬。進兵之日,突有巨蛙躍上王船,體大如牛,三足怒眼,聲若炸雷,蒼陵王為蛙聲所驚,跌翻椅下,口不能言,遂連夜退兵,另二十王大軍亦先後退去。大皇帝聞諸候兵至,親上天安城頭遙望,見二十一路王旗退去,心劇痛,仰天噴血鬥餘,崩於城頭。天安城破,五犬縱火焚城,三月後城中仍有餘火。

      大皇帝共有十七子,十四子玄信十七子玄癡為帝最愛,城破之日,癡不忍大皇帝龍體為五犬所辱,抱帝於宮中自焚,年十歲。信單騎出城,至江邊無船,大哭,突有大紅馬現身江側,駝之渡江,信遂得救,大紅馬隨消失不見,事後有人傳言曾見江邊小廟中泥馬全身大汗淋漓,恍似被水泡過一般,民間遂有泥馬渡江故事…………。

      《天元紀帝難》

      天將暮,寒鴉亂啼。

      一個少年懶洋洋的躺在牆角,破棉衣敝開著,對呼嘯而過的寒風恍若不覺,要睜不睜的一雙眼睛,只在碼頭上的人堆裡掃來掃去。

      這少年叫戰天風,是這龍灣鎮的一個小混混兒,打小時也曾是富家子,傭僕跟著私塾讀著,但七歲時家中遭盜還給放了一把火,父母雙亡家業精空,就此流落街頭,天落一口地撿一口,竟也給他活了過來,但打小在街頭掙命,也養成了一身的潑皮性氣,這一帶的老實人家,輕易是不敢招惹他的。

      船靠岸了,碼頭上的人騷動起來,戰天風悄悄起身,靠了過去,隔著七、八丈遠近時,船上開始放板搭橋,這是戰天風選定的最佳時刻,他雙手一揚,手中各抓著一隻大老鼠,飛拋出去,落點奇准,正落在人堆中的女眷中,那幾個女人一心在準備著上船,突然頭頂落下個東西,驚叫聲中再看清是兩隻吱吱亂叫的大老鼠,頓時就死命的尖叫起來,亂跳亂蹦,東倒西跌,整個人群立時就全亂了,戰天風便趁這個機會急步竄過去,口中亂叫:「老鼠老鼠,快打老鼠。」身子在人堆中一通亂鑽,順手便撥了三根金釵,摸了兩個手絹包兒,手絹包裡硬硬的,不用說,包著的必是金銀錠兒。

      他手腳奇快無比,一得手,立即鑽出人堆,向河邊跑去,到岸邊,裝作給什麼絆了一下,一個滾子便向河裡滾去。他打小在河裡泡大,水性精熟,只要入了水,即便那些人發覺了追過來,也休想抓得住他。這樣的把戲他已玩過不止不回,從來沒失過風。

      眼看入水,戰天風突地覺得腳脖子一緊,身子同時間騰空而起,還沒等他反應過來,整個人已撲通一聲落在了船板上,摔得他眼冒金星,五臟離位,隨即胸口上更踩了一隻腳,那腳力重,就象一座山,戰天風的感覺裡,胸口好象給踩得陷了進去,別說動一下,想吸口氣都是難比登天。

      那只腳的主人是個青衣漢子,三十來歲年紀,一張臉又黃又瘦,生象個癆病鬼,如果不是親身領受,打死戰天風也不信這人腳上會有這麼大的力道,這人左手上還提著一節纜繩,很顯然,戰天風便是給他用這節纜繩纏著提過來的。

      「倒楣,出門沒祭瘟神爺,碰上個遭瘟死的癆病鬼。」戰天風暗罵,知道這次糟了,他心底明白,這黑瘦漢子不是個癆病鬼,而是個武林高手,他平日在街頭放潑,也算得上是機變百出,即便是再不利的形勢下,也總能想到脫身的辦法,但這會兒面對著這黑瘦漢子的這只腳,他卻是半點辦法也沒有。

      黑瘦漢子伸手從戰天風懷裡掏出金釵和手絹包,扭頭看向船艙裡出來的一個中年漢子,道:「高師爺,是這小子在搗鬼。」

      那中年漢子四十左右年紀,穿著一身綢,右手中指上還勒著個老大的玉扳指,戰天風身子不能動腦袋還是能動的,扭頭看了這漢子的模樣,心中轉念:「這人竟是個師爺,賈大爺算得上碼頭上第一號人物了,也不過他這身裝扮,什麼人府上用得起這樣的師爺啊?」

      那高師爺向這邊瞟了一眼,道:「一腳踩死了扔到河裡喂魚,問什麼?」

      戰天風魂飛魄散,知道只要這黑瘦漢子腳往下一踩,自己小命立時玩完,他腦子靈光無比,不等那黑瘦漢子答應,猛力吸一口氣,大叫道:「我知道一個天大的秘密。」

      他這一叫竭力掙長了脖子,那情形象極了一隻初學打鳴的公雞,不過聲音倒還真大,一時間碼頭上下的人都向他看過來,那高師爺本來扭開了頭,這時也扭頭看過來,看到他眼光轉過來,那黑瘦漢子的腳自然也不再踩下。

      高師爺眼光與戰天風眼光一對,哼了一聲,卻並不出聲,戰天風心中冷哼:「這種鳥師爺都是老狐狸,不過碰上了本窮少爺我,真狐狸也要上當。」裝出一臉驚急害怕巴結討好的神情道:「高師爺,我真的知道一個天大的秘密,是關於傳國玉璽的,當日十四王子泥馬渡江,過了江,高興之下不小心,卻把隨身帶著的傳國玉璽失落了,傳國玉璽你知道吧,就是大皇帝用來下詔蓋章的大印啊,那可是國之重寶,誰拿到了誰就可以坐大皇帝的寶座啊,但撿到這傳國玉璽的卻是個老漁翁,老漁翁不識貨,拿到玉器輔去賣,玉器輔的師父卻是個識貨的,也不告訴東家,當夜便帶了傳國玉璽跑了,湊巧的是,那師爺是我一個遠房親戚,我剛好就有他的消息,而且我還認識他-------。」說到這裡,他不說了,只是看著高師爺。

      十四王子泥馬渡江,天下皆知,很多人也都知道傳國玉璽在他身上,但說什麼傳國玉璽在江邊失落了又給一個什麼老漁翁撿到了,卻純是戰天風瞎編的,不過他打小在街頭混,騙過的人比走過的路還要多,經驗豐富無比,最難得的是他練出了一樣本事,說起謊話來誠懇無比,便是天下最多疑的人,也休想從他眼中看出一丁點兒他是在說謊的痕跡。傳國玉璽為天下重寶,而從高師爺的穿著上,戰天風看出高師爺的主家絕不是一般人,不可能不對傳國玉璽感興趣,而只要高師爺有興趣,戰天風一條小命就算是從鬼門關回來了。看人說話是街頭混混必需要有的本事,但在那黑瘦漢子落腳的刹那能看出高師爺大致是什麼人,估計對什麼感興趣更對症下藥的編出相應的謊話,卻絕不是件容易的事情,對自己的機變,戰天風心裡也是暗暗得意。

      高師爺的反應卻有些出乎戰天風的意料,他沒說信,也沒說不信,一雙三角眼,只在戰天風身上掃來掃去,那不似在猜疑戰天風是不是說了謊,而恍似牛販子在看牛,看得戰天風心裡直發毛。

      看了幾眼,高師爺對那黑瘦漢子略一示意,那黑瘦漢子鬆開腳,戰天風胸口一松,懸著的心也落了下來,心中得意:「本窮少爺就不信你不上當。」翻身爬起,剛要說話,高師爺先開口,卻不問傳國玉璽,反問起了他的名字,道:「小子,叫什麼名字。」

      「戰天風,但也有人喚我做叫雞公。」

      這時碼頭上的女眷都上了船,聽了戰天風的話,便有幾個哧哧笑了起來,高師爺臉上也泛起一絲微笑,不過那笑裡好象別有味道,戰天風騙過的人多了,卻從沒見過象高師爺這樣叫他難以捉摸的。

      高師爺又道:「你走兩步看看。」

      這要求更怪,戰天風心中暗叫:「真個是牛販子相牛嗎?還要走兩步,接下來是不是還要看看牙是幾歲口啊。」心底罵娘,臉上可不敢含糊,高師爺讓他摸不透,在沒掌握主動之前,可不敢放刁拿自己小命開玩笑,依言便走了幾步,他素來沒個走像,不是肩打斜便是腳打拐,這時雖拿捏了一下,但平時油慣了,再拿捏也好不到哪兒去,僵著身子反而怪模怪樣,那邊的女眷又有幾個笑了起來。

      這回高師爺卻也笑了,但笑的意思還是和那幾個女人不同,不是為戰天風走路的怪樣,而是為另外的東西,戰天風心中越發起毛,暗中嘀咕:「這鳥師爺不會是個人妖吧?」

      「很好,不錯。」高師爺點點頭,對那黑瘦漢子道:「皮秋,帶他下去,別讓他溜了。」

      「是。」皮秋一抱拳,伸手在戰天風腰間戳了一下,點了戰天風的軟麻穴。

      戰天風本想把高師爺哄圓了,找個機會開溜,沒想到高師爺會是這樣安排,雖給點了軟麻穴,但嘴巴能動,急叫道:「高師爺,你要帶我到哪兒去?你不想聽那個大秘密了嗎?」

      高師爺微微笑:「我帶你去個好地方,秘密嘛,慢一點兒聽沒關係的。」

      「但我這人忘性大,你現在不聽,過一會兒,說不定我就不記得了。」

      「年輕人忘性這麼大啊,沒事,忘了就忘了吧。」高師爺說了這句話,自行進艙去了,再不理戰天風。

      皮秋抓了戰天風腰帶,象提一捆爛白菜一樣把他提了起來,向艙中走去,船板在戰天風的腦袋前面一晃一晃,晃動的,還有高師爺那莫測高深的眼神,戰天風一陣頭暈,心中忐忑,想:「到底是小狐狸把老狐狸騙了呢?還是老狐狸騙了小狐狸?」把握不定,又想:「小狐狸騙老狐狸是想活命,老狐狸騙小狐狸又是為了什麼呢?」左思右想,越發的捉摸不透。

      皮秋把戰天風扔在了一個船艙裡,道:「小子好生呆著,不要打什麼主意,在老子手底,你逃不了的。」

      「三腳貓拳腳加個點穴法,有什麼了不起,要是那夜的劍仙肯收我啊,可憐,就你這點子功夫,本窮少爺吹口氣也能吹死你。」不過這話是戰天風在心裡說的,臉上仍是一臉的老老實實,甚至還向皮秋陪了個討好的笑臉,眼前虧他是絕不肯吃的。

      戰天風心裡這話,還真不是吹牛,那還是幾年前,當時他也就是十一二歲的樣子,那天倒楣,沒能弄到吃的,睡到半夜餓醒來了,往天上一看,突然看見有一個人在空中飛,當時是個大月光的晚上,絕不可能看錯,也不是戰天風餓花了眼,第一眼看見,他確以為是自己餓昏頭了,再細看,沒錯,確實是一個人,一個道士,有鬍子,大約有五、六十歲年紀了,穿一襲青色的道袍,腳底一雙麻鞋,踩在一柄亮光閃閃的寶劍上,由東往西飛掠。

      戰天風當時幾乎驚呆了,他平時最自負的就是腦瓜子轉得快,但那一會兒,腦子裡卻完全是一片空白,什麼也想不起,直到那劍仙要飛走了,眼瞅著看不見了,他才猛地想起,自己遇到劍仙了,急跳起來狂喊,要那劍仙等一等,收他為徒,帶他走。那劍仙雖然飛得不是很快,但比一般的快馬也要快多了,沒等戰天風叫出幾個字,那劍仙早沒影了,戰天風那個悔啊,當真把腸子都悔青了。雖然沒能拜得劍仙為師,但並不妨礙戰天風看不起一般的練武之人,別說是皮秋,便是再聲名赫赫的大俠豪客,只要他不能禦劍在天上飛,就休想戰天風會正眼看他。

      不一會船就開了,也再沒人來管戰天風,戰天風肚子咕咕咕一陣叫,餓了,喂了兩聲,無人理他,嘴中咒駡:「你大爺的,也給本窮少爺送碗飯來啊。」罵了兩句,又琢磨一回高師爺的心思,船艙搖搖晃晃的,竟就睡著了。

      「臭小子,睡得倒舒服。」一陣罵聲把戰天風驚醒,是皮秋,一掌拍開他穴道,叫道:「到了,起來自己走,不要打鬼主意,大爺跟著你呢,敢弄鬼,小心你的皮。」

      「不敢不敢,在你皮大爺如此絕世高手面前,小的如何敢弄鬼。」戰天風擠一個笑臉,心中暗罵:「又瘦又黑的猴子精,霜打水泡的癆病鬼,嚇你祖宗呢,只要本窮少爺有下水的機會,你就哭吧。」打定主意,只要稍有機會,立即跳進河裡,雖然他對高師爺到底在打什麼主意非常的好奇,但小命更要緊。

      可惜戰天風打錯了算盤,船竟是靠岸了,弄了一匹劣馬給戰天風騎著,且皮秋打馬時時跟著,戰天風雖然瞧不起武功,但心裡也知道,除非入了水,陸地上他在皮秋手底絕對跑不了,便裝出特別老實的樣子,不時還拍拍皮秋的馬屁,他在街上混的,練得一張蜜糖嘴,哄死人不嘗命,皮秋給他哄舒服了,看得到松了些。

      上岸走了半日,進了一座大城,戰天風明白到了地頭,暗暗點頭:「我就說這高師爺必有來頭了,原來是在王都裡混,東家只怕不是丞相就是大將軍了。」

      原來這大城是吞舟國的都城吞舟城。吞舟國北有大湖,傳說遠古時湖中有能一口吞下大船的巨魚,吞舟國因而得名。吞舟國有三州十三城之地,在以前六霸的時候,只能算小國,隨著各大國的分崩離析,現在的吞舟國竟可以算得上是大國了。做為吞舟國民,戰天風還是第一次來國都,大是好奇,反正也跑不了,東瞅西看,看了一路的熱鬧。

      還真給戰天風猜著了,高師爺還真是吞舟國丞相紀葦的師爺,紀葦是吞舟國第一紅人,手握重權,朝中大臣,十九是他一黨,當真是權頃朝野,氣焰滔天,不過民間卻是罵聲一片,戰天風知道進的是紀府,立即便暗罵一聲:「原來高師爺的東家是這大奸臣,呸,呸,倒楣,要是其他王公大人,本窮少爺死不了回去還有得吹,進了這紀府,光耀是沒有的,只好沾一身臭氣,吹起來臭死人。」他雖是個小混混,面子卻要得緊,真說起來,騙人還只是第二,吹牛倒是第一了。

      進了紀府,皮秋帶戰天風到一個小房子裡,過了小半個時辰,一名家丁過來對皮秋道:「高師爺說讓這小子洗個澡,換身衣服再帶給公子去看。」

      戰天風聽了大奇,想:「洗了澡換了衣服帶給他家公子看,什麼意思?相姑爺麼?可也要小姐看啊?」猜不透,又想:「可能小姐不好意思看,所以讓公子看,卻不知紀大奸臣的女兒長得什麼樣?比小紅如何?」小紅是龍灣鎮上的妓女,在那小地方也算是頭牌名妓了,戰天風當然沒嫖過,沒錢啊,就有錢也先進賭場,不過有一回曾爬到屋頂上看嫖客嫖小紅,那會兒他年紀還小,惡作劇的心比色心大,看到高興處,往裡面扔了一塊大石頭。

      那家丁帶戰天風去洗澡,皮秋在後面跟著,到一大盆子水,結實搓了一遍,又換了衣服,卻是一套青色的緊身勁裝,還挺合身,戰天風換上,左顧右盼,自己也覺得頗為精神,自鳴得意的想:「原來本窮少爺長得還蠻俊的呢,紀大奸臣的女兒若是看見,必定要愛死我了,頭痛啊,真若是紀大奸臣的女兒愛上了我,我要不要娶她呢?」

       

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