時近正午，羅老一行人已抵達杭州。「騎了半天的馬，大夥休息用膳吧！」羅知縣年紀一把了，顛簸了半天，全身骨頭都酸透了，正好進入杭州境，找了間餐館，眾人就栓馬入店。一路上，賈平並不多言，即使天熱，也不喊累，不過能休息片刻，心情自然大好，他擇一位居角落的桌子坐下，後招呼說：「爹和管家，我們就坐這裡吧！」待眾人坐定後，夥計笑臉迎來，問說：「諸位大爺要點哪些菜呢？」店小二臉上長滿麻子，笑起來頗覺陰森，古捕頭習慣地手按腰帶，若有亂子，當可抽出短劍迎敵。賈平沒想那麼多，他一口氣點了數道杭州特色料理。待店小二退下後，羅老低聲向賈平說：「兒子呀！你點這些名菜，價格應當不低，爹爹帶的盤纏可不多呀！」賈平微笑說：「請爹放心，我這兒足可支付。」賈平此言就表示他會負責這餐的費用，羅知縣和捕快們也露出笑顏，本想脫口說出：「謝謝賈爺。」可想到目前扮演的角色，都以微笑示意。
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沒多久，酒菜上桌，捕快們久未嘗過如此昂貴的料理，未話常隨即舉箸夾菜。「好！這叫化子雞燒得道地！」
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賈平能為富商，出手自是大方，自然不介意捕快們大快朵頤，他心想：「這趟路可得靠這幫人保護，若施點小惠能拿回畫，這筆買賣可太划算了。」賈平招手要店小二再多上菜，羅老看在眼裡，心裡讚道：「這賈平不單以巡撫大人的姻親而起，他的度量和手腕之好，賈家在其治下，將來定能富甲一方。」
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此時，鄰桌兩位大漢見賈平盡點名菜，互看一眼。其中一名方臉大漢起身，走至賈平旁露出腰間配刀，吆喝道：「江湖稱我倆兄弟為『鐵羅漢』，今兒個出門忘了帶盤纏，還望朋友們相助。」
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古捕頭冷語答道：「鐵羅漢？我只聽過長沙有個刀槍不入金羅漢，卻未聞過什麼鐵羅漢的，不知倆位兄台是哪裡人？」
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賈平不願惹事，趕忙答道：「出外自是朋友，無論是金羅漢還是鐵羅漢，我定交定朋友，兄台鐵羅漢所點的這餐，由我買單。」
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古捕頭見羅知縣的眼色，知不願生事，只能吞下怨氣。可，方臉大漢竟不知足，再開口要錢：「我兄弟倆吃飽了，但足疾復發，不能行走，還望朋友們助我倆買兩匹駿馬，所需不多，只要十貫錢即可。」
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捕快古雨為古捕頭親弟，再也忍受不住，他轉身朝方臉大漢連出四招，速度奇快，且變化多端，方臉大漢虛有其表，不過四擊，便仆地唉嚎：「痛死爺啦！」另一大漢一臉鬍鬚，他沒料到古雨出手之快，一時間竟愣住，不知該不該出手。
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羅知縣憂行蹤曝露，趕忙打圓場，說道：「快停手呀！怎能得罪鐵爺呢？」古雨冷冷地向鬍鬚大漢說道：「今出手誤傷你的兄弟，真過意不去，還望海涵。」
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鬍鬚大漢也是虛有其表，哪是什麼鐵羅漢，他見古雨再無出招之意，隨即扶起方臉大漢，急促地逃命去。店小二見兩大漢還未付帳，正要追出時，賈平揮手說道：「相逢即是相識，我會付清他們的膳款，不用再追了。」店掌櫃方才露出笑容，結帳時還給賈平打了折扣，於是羅老一行八人再次上馬啟程。待他們離開後，由餐館裡走出一名頭戴竹笠的漢子，也不知是順道，還是有意，他上馬後揀了與賈平他們相同的路。
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午後，天色漸暗，羅老見雲色已灰，知道隨時都會下大雨。「雨勢可能會很大，前方有村子，我們覓處避雨吧！」
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賈平雖不願耽擱行程，但見雲色漸黑，定降豪雨，只能嘆氣說道：「被這一耽擱，恐誤大事呀！」眾人也感無奈，但天意如此，便進入村裡。
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進村後，卻不見客棧、餐館。羅老遂下馬，擇間大院人家，上前叩門。
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不久，大門開啟，由裡頭走出個老人家。「你們有什麼事嗎？」
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羅老笑著說：「在下浙江羅凌福，因烏雲密布，恐下大雨，且村裡無客棧可休憩，故特來叨擾兄長，盼兄能讓我們避避雨。」
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老人家聽明來意，笑答說：「說話別說得這麼難懂，不就是躲雨，沒問題的，快進來，快進來。」捕快們牽馬入廄，羅老和賈平先隨老人家進屋去。
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「這位是？」老人家打量了賈平。
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賈平趕忙笑答：「晚生羅平，這是家父。」
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「我叫陳大郎，你們就叫我大郎，村人都叫我郎叔。」老人家呵呵大笑，中氣十足。「我們這村子小得沒名字，根本不會有餐館。」話才說完，外頭降下大雨，雨擊地發出連聲響音，中斷了郎叔與羅老、賈平的對話。捕快們剛進門，古雲(古捕頭的二弟)便嚷説：「都是二哥害的，沒事叫什麼古雨，現在才會下大雨。」
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郎叔見入門的五人體格結實，目光銳利，便問羅老說：「這五位好漢是？」
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「這位是咱家管家，名叫古風。」羅老指著古捕頭說道。
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「這兩位是古管家的弟弟，一個叫古雨，一個叫古雲。」
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郎叔聞言拍手叫好：「好名字，風雨雲念起來特別順口。」
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「謝謝老爺子金口，另外這兩位與古某雖無血緣，卻也是兄弟，這位叫林順，而這位高個子叫萬安平。」古風粗眉大耳，帶著兩個親弟到縣衙當差，或許當慣了長兄，說起話來特有威嚴。
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郎叔雖為農夫，也頗能識人，見古風等五人相貌堂堂，散出英氣，心想：「這五個看起來不像管家呀？」雖感古怪，郎叔還是端出茶水招待他們。「鄉下沒什麼好吃好喝的，你們就將就將就。」
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「渴死了！老爺子，多謝了！」林順端起杯子就倒入口裡。
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郎叔見羅老一行人不嫌棄鄉下粗鄙，更感高興，閒談間問了羅老說：「你們打村裡過，該不會是進應天府吧？」
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羅老答道：「非也，非也，這趟路是要去鳳陽談筆生意。」
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「到鳳陽談生意呀？」郎叔沉吟一會。「有件事不知該不該告訴你們？」
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羅老見郎叔面色凝重，趕忙答說：「但說無妨！」賈平、古風等也停止談話，凝神傾聽。
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「再往前十多里，會進入一片很長的林子，過去曾有悍匪出沒，後來朝廷頒行大明律後，就較少聽過了，不過據說這幫悍匪至今仍躲在林子旁的虎子山裡頭，你們通過林子時還是得小心。」
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賈平沒料到出趟遠門竟如此麻煩，不過想到捕快們武功高強，應不致出大事。「郎叔所言甚是，等會雨停，得儘速過林，否則天色一黑，恐生凶險。」
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「午後雷雨已停，不過微微細雨，不然我們啟程吧！」羅老也想趕路，想快點尋回失畫，他年紀一大把了，可不想告老還鄉前出亂子呀！
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郎叔送羅老等人至村口，揮了揮手，直到看不見人，才回到屋子裡。郎叔一到廳堂，遂敲了數下桌面，發出低沉的響音，沒多久由內堂裡走出來個瘦漢子，嘴邊還長顆大瘤。「老爺子，這趟要劫嗎？」
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郎叔猶豫許久，才答道：「這群人看來非常人，若出手，恐付出代價。」
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瘦漢子答道：「可是兄弟們已一年多，未下山劫掠，寨裡存糧已見底，難得今日有商旅過，再不出手，兄弟們會餓死的。」
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「既然如此，就去做吧。」郎叔雖覺不妥，但寨裡弟兄們若沒飯吃，恐失控為亂。「小二子，你立刻回寨告訴當家的，傾巢而出，不可留情，且將這群商人的屍首棄於林深處，絕不可出漏風聲，懂嗎？」
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小二子聞言才展笑顏。「沒問題，小的一定一字不漏地轉達給當家。」
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「小二子告退。」話剛說完，瘦漢子隨即拜別，後離開。
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郎叔嘴裡喃喃自語道：「低調了這些年了，會不會栽在這一回呢？真擔心啊！」原來郎叔本名為陳添勝，真實身分為虎子山山賊首領，後因朝廷緝匪趨嚴，加以年歲已長，遂退位予長子陳勝福，這一年多來，郎叔見官府不時派差役前來查訪，更不敢行動，今與羅老等人相談甚歡，本無意對之下手，才會無意間說出林子裡有賊寇一事。只是坐吃總會山空，寨裡弟兄紛紛出走，郎叔不願兄弟們再過得這麼苦，只得同意行動，但總有股不祥的預感。
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羅老一行人在入林前，古捕頭已令古雨和古雲策馬在後，林順在左，萬安平在右，古風在首，將羅老和賈平護得無縫。賈平身上帶了不少銀子，想到可能會遇到山賊，嘴裡嘀咕道：「不知是聽了郎叔說的話的關係，還是這林子本就古怪，一進林，就感到一股陰森。」
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羅老雖負官職，可這回乃微服出外，若遇盜匪，也只能依靠捕快們。「賈爺莫擔心，古捕頭等五人乃衙裡佼佼者，武功高強。」
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「有諸位捕快相助，當然沒問題。」話雖說如此，賈平還是不免擔憂，心想：「即使捕快們武功高強，倘若來百來個山賊，該如何抵擋呢？」但為尋回失畫，賈平也無退路，只能相信羅老等官差了。
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「這林子還真長，我們都走了這麼久了，還不見盡頭！」古雲長時間警戒，漸感心煩。「羅老爺，我們歇息一會吧！」
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古風見古雲出言不敬，遂訓斥道：「雲弟休得無禮，當家的都不喊累，你喊什麼累？」
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古雲脾氣雖躁，可極尊敬大哥古風，若他人訓之，他定出言反駁，這回雖感顏面無光，還是忍了下來，僅抿嘴不語。
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賈平生性大量，即使急著趕路，心想：「確實走了一大段路，不過在林裡多待，恐引來賊亂。」遂出言安撫道：「大夥兒辛苦點，先出了林，再找間客棧歇息，今晚就由我做東，吃頓好的，如何？」
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羅老微笑不語，古雲、古雨大聲叫好，就在這個時候，前方來了十多人，都騎著馬。古風見狀，立即按刀下令：「退到旁，警戒！」不確定來者是過客還是匪寇，羅老一行人遂靠路旁，敬觀其變。
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來者居首的漢子頭綁黑巾，體型魁梧，滿嘴虯鬚，背上還繫了把刀，看來不懷好意。他們在古風前約百尺處停下來，虯鬚漢不發一語，隨即拔刀，後方十多人也亮出刀劍。虯鬚漢吹口長哨，沒想到另一頭現出十多個頭綁黑巾的漢子，個個攜刀帶劍，來意已顯著。
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古風見賊數二十六人，心想：「難以取勝呀！」但想到知縣大人和賈平的安危，遂低聲號令：「兄弟們，你們現在向後突圍，帶著大人和賈爺逃走！」
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古雲聞令問道：「那大哥您呢？」
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古風低聲答道：「兄弟一場，好聚好散，倘若大人和賈爺有個閃失，我做鬼也不會饒了你們。」說完，策馬立於路中央。
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虯鬚漢見古風迎戰，咧嘴笑道：「好個漢子，竟單騎迎戰，老子就成全你，跟你玩玩。」虯鬚漢雙腿一夾，馬遂朝前衝出，刀鋒向古風劈了過去，古風向後仰，同時手腕一晃，刀如鞭朝後劃去，在虯鬚漢後背劃了一刀。
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「你個渾球！」虯鬚漢暴怒睜圓雙眼，但又懼古風，遂大聲喝令：「兄弟們齊上了宰了這幫渾鬼！」
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古風策馬衝向虯鬚漢，且喊道：「古雨你快照大哥的話去做！」古風知擒賊先擒王，雙足點在馬背上，躍起舉刀砍下。虯鬚漢連忙橫刀勉強擋下，可古風使勁之重，震得虯鬚漢座下的馬脛骨斷裂，馬哀鳴數聲，摔得虯鬚漢四腳朝天。古風哪能放過良機，刀尖刺穿虯鬚漢的咽喉，當場斷氣。其餘山賊本無武功，不過裝腔作勢，加以虯鬚漢被殺，不一會兒就鳥獸散，逃得無影無蹤。威脅一解除，古風笑道：「還以為這幫黑巾山賊武藝不凡，原來是群烏合之眾。」古雲、古雨、林順和萬安平聞言都大笑，羅老也笑道：「平常見你們吃肉喝酒的，也沒練什麼武藝，今兒個怎如此威猛呀！」萬安平答道：「大人，古風大哥暗地裡可拿命操練咱們呀！」林順和古雲也都同聲附和。唯獨賈平猶驚魂未定，他縱橫商場，可是頭一回見人打殺，還鬧出人命，但為顯出氣勢，強忍住驚慌，笑道：「你們五個兄弟真是高手呀！有你們在旁，誰來都不怕！」林順順話調侃道：「若皇帝來呢？」羅老聞言變臉斥道：「休說渾話，你想全家被抄斬嗎？」林順早聽聞明太祖動輒殺人的習慣，經羅老訓斥，只能吐吐舌頭答道：「小子胡說的，大人息怒。」古風上馬說道：「時候不早，我們該趕路了！」只見天色漸暗，於是一行人策馬急馳，沒多久就離開林子。
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林子裡躺了六具山賊的屍體，一名頭戴竹笠的漢子由樹上躍下，嘴裡念道：「不愧是山西古家之後，刀法俐落。」漢子翻了翻虯鬚漢腰間暗袋，不過些碎銀，他丟掉碎銀，就施展輕功離開。漢子一點足如箭射出，腳步之快，看來似足不觸地，沒多久也離開林子。
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