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〈no coffee〉

從初次見面開始,羅索便覺得她的存在令他不自在。

長年獨自一人的研究習慣受到了干擾,他不喜歡自己的報告上有陌生的筆跡,她的存在也破壞了他的私生活,縱使他根本沒有什麼私生活。

最重要的是,一看見她,胸口竟會湧出強烈的焦慮。

她就像是個不完備的人工智慧,有著人的外型、人的舉動,但「心」的程式組合卻尚未成熟。如果一個人沒有關於自己的記憶,他怎麼證明他是誰?

羅索對瑪格莉特的真實身分存疑,懷疑她也許是拉姆一手捏造出來的人偶。

(不,那些技術……即便是上面那些人,應該也沒有這麼高的完成度……)

瑪格莉特的手伸入視角,一杯香氣濃郁的咖啡遞到他眼前。

「……這是在做什麼?」

「我泡了咖啡,這是你的份。」

「我不需要,這種程度的東西根本無法提神。」

「是嗎?」

瑪格莉特收回那隻手,將咖啡倒入水槽,然後喝起自己的那一杯。

「妳在做什麼?」

「你不需要咖啡,避免礙事,我先將它清理掉了。」

「我不是說這個,那種事怎樣都好,我是問『妳在做什麼』?」

「做什麼……」

瑪格莉特推測對方想要的答案:

「我在喝咖啡。」

「我當然知道妳在喝咖啡!」

羅索氣急敗壞地大吼:

「我問的是妳他媽的一個影像為什麼需要喝咖啡!」

瑪格莉特靜靜地看著他,然後露出不合氣氛的笑容。

「只是習慣。」

身為人類時遺留下來的習慣。

羅索壓抑心中莫名高漲的怒火,對她提出警告:

「以後不許喝咖啡,喝什麼、吃什麼都一樣不允許。這裡是我的實驗室,我訂的規矩就是一切。」

「……我明白了。」

她沒有半分遲疑,將喝到一半的咖啡倒入水槽,快速地清洗後,身影突然消失,又出現在書櫃的另一頭。

「那我先準備今天會用到的文獻。」

就是這樣,掛著不真實的笑容,以非人的方式移動,除了混沌元素的研究以外什麼也不談論……我不想被提醒,妳過去也是一名人類的可能性。

「研究還順利嗎?」

作戰會議之後,拉姆訪問了羅索的房間。羅索沒有心情應付新上司,以出任務為藉口,留下瑪格莉特在房間。

「我聽聞羅索的脾氣古怪,和他一起研究應該不輕鬆吧。」

「我倒是不介意。羅索先生的假說很有獨創性,他對渦中的生物或物質做了不少實驗,雖然是我沒有涉獵的領域,說不定也能從中得到新的突破。」

他滿意地點點頭。

「聽起來你們相處的不錯?」

「關於這點,」

瑪格莉特回想了一下:

「羅索先生似乎不太喜歡我談論混沌元素以外的話題,也禁止我從事實驗以外的活動。最近因為我破壞了他的規矩,他顯得暴躁易怒,研究進行的也比預期慢上許多。」

「不,對象是羅索的話,無論什麼樣的小事都會觸怒他的逆麟吧。可以問問,妳做了什麼嗎?」

「我在進行研究活動之前,沖泡了兩人份的咖啡。」

拉姆面帶微笑,表示感到好奇,要她繼續說下去。

「我習慣在開始一天的研究之前,先喝一杯咖啡。不過,羅索先生似乎討厭喝咖啡。」

「原來有這回事?」

「對於我喝咖啡這件事,他的反應也出奇地誇張。就像是看到什麼荒謬的景象,必須加以否定,以維持自己的常識一般。」

「怎麼說?」

「我是影像,沒有喝咖啡的生理需求。雖然他說的話並沒有錯,只是我不明白何必發那麼大的脾氣。」

「那還真是奇怪吶。」

拉姆露出奇妙的笑容。

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