天空漸漸吐出乳白色的雲，很快地又被周遭的烏雲給吞沒，清晨的燭爐城如同夜晚一樣空無一人，只有幾個菜販正在作買賣的準備。燭爐城以市民廣場為中心向外放射，廣場中央是一座鐘塔，整座城都用火紅色的磚砌成，就像是被尼祿點燃的羅馬城。古都酒吧距離鐘塔有10公里路程，即使坐馬車也要大約30分鐘，一般人步行要2個多小時，換成男子的話大概又要翻倍。
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「不好意思，您的東西掉了。」皮膚黝黑的女孩從背後叫住男子，身高只比駝背的男子略矮一些，她手裡拿著大把的鈔票和字卡，其中最上面的字卡鑲著金邊，上頭寫著"朋友(friend)"。
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「我叫努姆，」女孩趕著自我介紹，「是個專業小偷。」
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男子奪過她手中的錢和字卡，把"朋友"撕個粉碎，倏地拿起樹枝劈向她的眼睛，她嚇得向後避，脛骨又被男子狠狠一踹，痛得摔在地上倒在那裏。
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「先生！」努姆抱著小腿大喊，「您剛剛撕掉的是"滾蛋"(getout)啦！」她揮舞著手中那張完好如初、鑲著金邊的"朋友"，勉強擠出一點勝利的微笑，「我還順便拿到"跟隨"(follow)跟"吃飯"(eat)了喔！」
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「你好像很討厭朋友，那我就不做朋友，」努姆翻個身跳起來，「當個傭兵總行了吧！雇傭我，一次一千拉菲(貨幣單位)，剛好就你手上那些，那些可是我這個禮拜的收入欸。不過我只照命令行事喔，沒說的我全都不會聽。」
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男子沉思了一會，把手中的鈔票丟回給努姆，努姆露出燦爛的笑容，又叫又跳跑來跑去，興奮得把男子的身家財產全都翻了一遍，結果只是白挨了一陣毒打。
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「"走"(go)、"廣場(plaza)"、"馬車"(carriage)、"費用"(fee)、"你"(you)、"付"(pay)。」
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沿途的街道十分單調，除了紅色的磚牆之外就是家族的旗幟，比較顯眼的是羅威爾家族和皮耶爾家族；燭爐城主艾西‧羅威爾即是羅威爾家族的族長，在城內的議會與內閣都有超過一半的席次，徹底壟斷燭爐城的一切事務，包含嚴苛的賦稅，甚至連王屬的城管局也無法脫離他們的掌握；皮耶爾家族是商業世家，拉斯‧皮耶爾與菲力‧皮耶爾兄弟共同經營"燭爐"的生意，啟用超越當時的鍛造技術，創造一旦點燃便不會熄滅的燭爐，為長年寒冷的城提供永恆的溫暖，更抵禦北方蠻族的入侵。努姆努力複習著爺爺告訴她的燭爐城歷史，男子只是闔眼歇息。
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「看呀，是羅威爾城主！」馬車伕拉動韁繩停下他的棕鬃馬車，艾西‧羅威爾的軍隊正從墨街經過，墨街是皮耶爾商會的所在地，40年來羅威爾家族儘管有很強的政治力，也從不敢與皮耶爾家族正面交鋒，今天城主竟然親自到墨街拜訪皮耶爾兄弟，使全城的居民都十分驚訝。
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「閉嘴。」艾西‧羅威爾用他低沉的嗓音吼道，銳利鷹眼掃過的人群莫不顫慄，「去叫皮耶爾當家的做好準備。」男子斗篷底下的右眼從遠處緊盯著羅威爾，打量著他的衣著和氣質，他穿著其祖父羅威爾將軍40年前征戰沙場的舊盔甲，精煉的鋼鐵即使歷經風霜歲月依舊不見一絲裂痕；羅威爾將一頭火紅混金色捲髮往後撥，跨上那匹高兩米的烈鬃駿馬拾起長劍，一副興師問罪的模。，男子用左手支撐跳下馬車，隨手拿起路邊的圓鍬當作拐杖走入人群，努姆付了車伕車錢跟上去，沿途不忘偷偷摸走幾百拉菲。
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「許久不見，羅威爾城主，還是我該稱呼您爵士、或是什麼您新得到的稱號？」拉斯‧皮耶爾跨著腳坐在小型燭爐前的搖椅上，嘴中叼著遠西交易來的稀有雪茄，羅威爾站在大廳的正中央，鷹眼盯著他玩世不恭的不羈眼眸。
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「閉嘴。」羅威爾的低吼在整間商會裡迴盪。「沒有事物能夠騙過我的眼睛。」
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「除了我，羅威爾。」拉斯站了起來，高大的身軀逼近到羅威爾面前，甚至比他高出整整一吋。
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「後退，大哥。」菲力‧皮耶爾出面打圓場，「羅威爾城主，我很抱歉這麼說，不過我想您是不是弄錯什麼了，這件事和我們家族，以及商會，都沒有關係。」
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「那麼，這個該怎麼解釋？」羅威爾抽出一捲羊皮卷軸，用力塞進菲力的懷裡，他並不像哥哥那麼高大，甚至還是有點瘦弱的書生類型，被推得連退幾步。
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「爵士，你怎麼會有這個東西？」菲力收起恭敬的笑顏，將手中的羊皮捲軸直接丟進燭爐，濺射出的火花照亮羅威爾憤怒的雙眼，但大門已經"嘣"的一聲關上。閣樓上站滿了武士，弩箭的準心全對準羅威爾，怒吼的雄獅持著長劍朝皮耶爾兄弟殺去，鐵箭一支支卡在堅硬的鎧甲上難以穿透。拉斯從懷裡拿出一個銀色的小圓球體，毫不在意地丟進燭爐裡，燭爐"嘩"地隨即噴出一道火舌，嚇到了一名在燭爐旁的奴僕，將羅威爾的眼睛狠狠吞噬。羅威爾單膝跪在地上，摀著灼傷的眼睛大吼，菲力‧皮耶爾走到他面前，奪走他的長劍砍下頭顱。
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大廳從混亂中恢復了寧靜，門外的群眾仍然嘈雜，拉斯和菲力重新回到搖椅上，欣賞著羅威爾壯烈的遺體。
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「真是一齣好悲劇。」菲力撐著頭說。
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一名奴僕正在皮耶爾商會的後院，手裡拿著被燒掉一角的羊皮捲軸，他靈活地翻過高牆，黑色的皮膚在晨光下閃耀。他從懷裡拿出一些乳酪塞進嘴裡，停在男子身邊。
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「"悲劇"(tragedy)、"上演"(onstage)。」
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