吉尼爾斯曆一五三五年，七月五日傍晚。
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每年的七月六日是古神誕辰，前一天晚上，島上六個神殿會舉辦盛大的祈禱儀式，唱著據說是第一批蝶翼們譜寫的聖歌。中央廣場上還有市集和表演，去年鶯空已經參加過一次，仍然為今年的盛事感到興奮不已。
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由於去年這個時候她還不太熟悉這裡，對於這天的到來沒有特別的感覺，但在經歷過如此盛大的活動後，她覺得這古神誕辰日就像原本世界的聖誕節一樣，對信徒而言，是個極具意義的節日。
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古神教導他們六大精神，傳授對生命的理解，在風雨飄搖中指引他們來到新世界。有神為了他們做到如此，信徒無疑地都非常虔誠。
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去年她作為觀眾欣賞了六個神殿組成的合唱團所詠唱的聖歌，如今她已經成為伴奏的一員，與其他樂師同台一起演奏，光用想的足以讓她從昨夜到今晚都既緊張又興奮不已。
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——我一定要拿出最好的精神演奏！
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有了這樣的鬥志，鶯空在團練室裡，雙手放上琴鍵，再度練習聖歌的伴奏鋼琴部分。
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冽凇在團練室外凝神傾聽裡面莊嚴的琴聲，感覺整個人都嚴肅了起來。他至今還是很感謝古神，讓蒼藍神殿加入了一個如此強力的鋼琴手，讓多年沒有演奏的鋼琴類聖歌得以演出。
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除此之外……他還很感謝古神讓鶯空出現在他的生命裡。
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兩年間，他可以維持表面的笑容，心裡卻沒有溫度，大提琴也失了溫暖。
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本以為他的餘生就像他的名字，酷寒的泉水永無溫暖的一天，直到她一腳踏進那寒泉，他才知道，冰封已久的熱情，依然能融化而熾熱流淌。
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他想在這樣特別的日子裡，好好感謝她，讓她知道對他而言，她有多麼特別。
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那……要怎麼做？
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「有個很浪漫的傳說不知道你有沒有聽過，就是跟午夜鐘聲有關係的。」
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前幾天在最後籌備聯合合唱時，冽凇請教翠青蝶翼怎麼感謝鶯空時，他對他說道。
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冽凇愣了幾秒才明白他的意思，不禁結巴道：「我、我不確定……」
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「果然是當局者迷。算了，我也只是給個建議，要不要用就看你對她的感覺了。」
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唉，翠竹冷杉那傢伙。
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這時，鶯空已經彈完了整首曲子，他回過神來趕緊敲門進去。
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「喔，嗨，冽凇。」鶯空抬頭，見到他便輕鬆地打招呼。
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冽凇點頭，「我剛才在外面聽過了，今晚的表演絕對沒有問題。」
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「太好了，希望古神會喜歡。」鶯空看起來鬆了一口氣，又突然想起什麼似的說：「唱完聖歌之後，你有什麼打算？」
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「啊……我、我……」冽凇突然腦袋打結，不知道這話是否就該這樣說出去。
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要是她拒絕了怎麼辦？
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「怎麼了？」
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冽凇嘗試閃避她疑惑的目光，感覺他臉頰的溫度開始上升。搞什麼，以前跟她說話可不是這樣，肯定是冷杉說的那一席話，對，肯定是。
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「唱完聖歌以後，我……我想去絳紅神殿那裡聽……午夜的鐘聲。」
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每年古神誕辰零時，六個神殿輪流負責敲鐘，象徵迎接古神降臨，今年是由絳紅負責。
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「喔？我也打算去那裡，那我們一起去？」
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出奇順利的發展讓他有點措手不及，讓他不禁有點懷疑她是不是沒聽說過那個傳言。
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不過，這的確是他最想要的回答。
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「好，那唱完聖歌之後在蒼藍神殿門口見，順便去逛市集？」
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「好啊。」鶯空突然用擔心的眼神看他，「你的臉怎麼突然這麼紅？」
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「嗯？沒事沒事，剛才在外面吹冷風所以……晚上見！」他快步離開團練室，試圖讓驟然加速的心跳恢復正常。
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沒事的，他只是……很高興她答應邀約罷了。
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神殿裡有很多人在傳說冽凇對他的新任副首席樂師特別好，可能已經超越一般合作夥伴的關係了。他並沒有否認這個說法，只是……
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曾經當過蝶翼的他，那終身侍奉古神的誓言，是否會隨著他的退位而失效？
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歷任蝶翼都是單身，據說曾經墜入凡塵之愛的蝶翼，都沒有一起與他的所愛走到最後。
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像是藍漾清霜在舊世界的情人，為了奧絲特的存亡自願犧牲於於戰火中。
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冽凇甩甩頭，揮去那些亂七八糟的想法。
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他只不過是想對她表達感謝而已。
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午夜鐘響，古神降世：
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驅除永夜，迎來破曉！
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古神啊，您所教導的精神我們永世不忘，
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您的榮光將永遠照耀於人間！
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聖歌在合唱團高昂的合聲中結束，台下的聽眾無一不激動地起身鼓掌，久久未歇。
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身為總指揮的蒼藍蝶翼起身，與合唱總指揮一起帶著所有表演者下台一鞠躬。
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舞台架設在廣場中央，處處張燈結綵把中間的拱門照得更加輝煌。後台的氣氛十分輕鬆，不少樂師大大呼出一口氣，表示這幾個月的努力總算沒有白費。
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冽凇看了一眼時間，離午夜還有大約一個半小時，他們還有很多時間可以逛逛市集，再去絳紅神殿。
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萊傑恩島不會下雪，然而今天溫度低到他決定把壓在衣櫃底下的圍巾拿出來圍。
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換下只在宗教節日會穿的華麗祭司袍，穿上厚實的毛衣、大衣還有圍巾，動身離開溫暖的房間。
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走到神殿門口，冽凇便看到鶯空早就在那裡等他。
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「今天很冷，穿得夠厚嗎？別著涼了。」冽凇走近她時說道。
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「放心吧，我可不是小孩子。」
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鶯空確實穿得很暖，針織長裙又顯得優雅，還戴著毛帽。
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他們開始朝市集與絳紅神殿的方向移動。一路上人潮沒有消退的趨勢，越靠近絳紅神殿人越多。
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從小到大看慣這個場景的冽凇其實沒有對市集裡賣的東西很感興趣，但是只經歷過一次的鶯空興致勃勃地看這看那，他突然覺得往年他都忽略了一些不明顯卻美好的事物。
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像是鶯空突然塞給他的草莓奶昔，還冰冰涼涼的。
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「冬天喝這個你不冷嗎？」
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「很久沒吃草莓了，沒關係啦！」
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拗不過她，冽凇只好喝了一口，草莓的果肉和奶香在嘴裡混合，酸甜的濃醇擴散開來，冰涼甚麼的根本不是重點。
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「很好喝。」他模糊地想起小時候好像有喝過。
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「是不是？還糾結溫的還冰的。」
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兩人就在這洶湧人潮中緩步向前，終於在午夜之前抵達絳紅神殿。
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磚紅色的神殿中央的圓形窗戶已經開啟，露出裡面巨大的鐘，絳紅神殿祭司們幾乎已經就定位，迎接古神誕辰。
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在場的人，幾乎沒有一個人是單獨站著的，旁邊總有人與他們依偎著。
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見及此，冽凇心裡像是觸動了什麼，垂眸看了仰望大鐘的鶯空一眼，有種情感在心底燃燒。
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那是——超越「感謝」之外的情感。
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絳紅蝶翼出現在大鐘旁，手中的槌子已經擺出敲鐘的姿勢。
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冽凇明白了。
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他會來這裡，正是因為——
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第一個午夜鐘聲響起，弭平了嘈雜的人聲，餘下一片溫馨又浪漫的氣氛。
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「鶯空。」
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聞言，鶯空的目光從鐘回到他身上，然後就被擁入懷裡。
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「……冽凇？」
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——因為，他不想要他們之間，只是首席和副首席的關係而已。
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「……謝謝你，出現在我的生命裡……我真的……」他低語，卻在最後打住。
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傳說，在古神誕辰鐘聲底下相擁，就能擁有永恆的愛情。
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但是，鶯空不是這個時代的人，她遲早會離開的啊。
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他真的要讓她知道嗎？
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冽凇看不到鶯空的表情，但是她通紅的耳朵出賣她的情緒。
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「……我、我也是……」
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兩人的話都說不完全，但是彼此明白後面沒有明說的是什麼。
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寒風呼嘯，他卻沒有感覺到一絲寒冷，只有心裡那得來不易的溫煦。
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七十六下鐘聲結束，在場的人們依然維持著擁抱的姿勢。鐘聲餘音還迴盪在眾人心裡，慶祝古神誕辰的到來。
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鶯空也伸手抱住冽凇，「……再一下下就好。」
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「嗯。」
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他才不管之後怎樣，至少心意傳達到了。
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沒有永恆，只有這個片刻也好。
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