電車難題。
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一個著名的倫理學的思想實驗：假使有一輛煞車失靈的電車將要撞上在軌道上的五個人，而你的面前有一個控制桿，可以讓電車轉到另一個只有一個人的軌道上，你會怎麼做？
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不過，在解答這個問題之前，其實有另一個前提鮮少被討論：
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「為什麼是我要做決定？」
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※
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「……我能怎麼做？」
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小紫聳聳肩：「我不知道。因為我看不到你的未來。所以我不知道你會做出什麼。我只看到如果沒有人去做些什麼，那名女童就會死。」
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我頓時覺得好氣又好笑，焦躁地抓了抓頭髮：
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「把這種事情告訴我幹什麼？」
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畢竟我又不能做什麼。我只是一個普通人，一個被派來保島一村的公務員，一個跟那對杜家父女毫無關係的陌生人，我能做什麼？
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「妳不是什麼『養女與兒童的守護靈』嗎？這種事情不是應該妳來處理嗎？」
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「是的。」
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女孩看著我，雖然掛著似笑非笑的上揚唇角，卻抑制不住臉上那落寞的神情。
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「我是『養女與兒童的守護靈』，但如果沒有主動向我求救，我沒辦法做任何事。即使在河邊伸出手，然而溺水的人看不到或自己沒有伸出求救的手，我們也抅不到對方，不是嗎？」
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她維持著上揚的唇角，卻微微地蹙起眉頭：「我是已經被世人遺忘的妖怪，不會有人呼喚我的名字，不會有人求助我的力量。」
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女孩昂著首，望著慢慢走近的我：
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「我看到了。但我無能為力。所以我只能告訴你。」
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「……就算你告訴我，我又能做什麼！F○ck you！」
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我不禁勃然大怒地飆起出髒話。
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假使我一無所知，那名女童就算今晚真的被她父親虐死，我也頂多是在隔天的報紙上嘆息。然而在已經得知五十幾分鐘後，這場悲劇就要發生，我又要如何見死不救？
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她把我推到了控制桿前面。
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因為可以抉擇，所以才會陷入迷惘。
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然而，這個軌道的另一邊沒有其他人。
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我抓了抓頭，煩躁地在原地踱著步，試圖深呼吸卻依然平息不了激動的情緒。
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「……我要怎麼做……」
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「我可以借你力量。」
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女孩聽到了我的喃喃自語，堅定地說道：
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「語言、文字是一種『靈力』的展現。當先民脫離了自然法則、建構出專屬於『人』的場域，語言與文字就成為與天地萬物溝通的唯一媒介，人們透過畫符、唸咒，向昭昭冥冥傳達出自身的想望，並借取『我們』的力量。」
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她伸出雙手：
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「當然，也要付出應有的代價。話一旦說出口，就傳達出想望，並且必然受到回應──只是不能確保被『誰』聽到，而又會有怎樣的回應，所以平常不該講的話就不要講，不該寫的字不要寫。但如果，你是向我借助力量──我會聽到。」
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「只要你誠心誠意向我求助，呼喚我，我會回應。」
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※
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下一個紅綠燈轉角過去，就會是今天才離開那棟生活了一年半的公寓。
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透著安全帽的擋風玻璃，我盯著紅燈秒數的倒數，踩在柏油路面的雙腳也焦躁地停不下踱動。
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我看了一下手錶。還有十三分鐘。距離小紫預言的女童死期。
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雖然對她所說的一切依然半信半疑，但儘管只有一絲絲的可能性，因為我的毫無作為而在明天的新聞報導看到女童的死亡，我恐怕將後悔一輩子。
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然而，究竟為什麼是我要做這種事呢？
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又為什麼我非做不可？這樣的疑惑像一團揮之不散的霧霾籠罩在心頭。
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『我看不到你的未來』
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女孩如是說。這句話的意思，是否指我沒有未來？
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一直以來渾渾噩噩的自己，到底要走向何方？
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摩托車停好，我回到租屋處的樓下。一如往常，即使經過房東太太的叮嚀，但公寓的暗紅色鐵門依然沒有好好闔上。我輕易地推開生鏽的鐵門。記得房東太太說是三樓吧？
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時間所剩不多，我跑上了階梯，看到這層樓唯一亮著燈的一戶人家，裡頭隱隱地傳來一個男子粗暴的吼叫聲：
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「妳跟妳老母都是一個樣子，都不聽我的話！妳再哭啊！再哭啊！哭三小啦！蛤？哩娘咧！」
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伴隨著語焉不詳的咒罵。聽起來就像是發酒瘋。
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我深呼吸了一口氣，緩和跑上樓梯的喘息，然後按了電鈴。
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「不好意思，宅急便！」
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※
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啊，我應該要先報警的。
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摀著發脹的腦袋，我不禁懷疑自己是不是被一時情感沖昏頭，而忘了最基礎的常識。
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然後在我爬起身之前，方才那根棍棒又重擊我的膝蓋，使我再度跪倒在地。
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順利用宅急便的理由騙對方開門，然後呢？
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畢竟我沒有料到那位杜先生已經因為黃湯下肚而完全失去理智，還以為能夠跟對方講道理。
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也是，如果對方沒有完全失去理智的話，那名女童又怎麼會被活活打死呢？
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我斜眼瞄向同樣俯臥在地、看似只有五、六歲的女童，本來還嚎啕大哭的她已經停止了嗚噎。或許我還是晚了一步。
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而且自己恐怕要一同上路。
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「我教訓我女兒，你管得著嗎！蛤？」男子吼叫著。他一手舞著木棍，另一手拎著一瓶紅標米酒。他喝了一口酒，然後把酒瓶往我身上扔來──
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我勉強閃過酒瓶，「乓啷」的聲響在耳邊炸開，臉頰上一股刺痛感讓我瞇起眼睛，咬了咬牙。
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現在該怎麼辦？
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在還來不及思考對策時，那根木棒已經掄了過來，使我差點閃避不及。我隨手抓了身旁的抵擋──是一把小藤椅，上頭的女童書包也飛濺了出去。雖然減緩了力道，但書包內被打散出來的課本與文具用品使得屋內的場面更為混亂。
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我猛地直直撲向對方，想搶走他手上的棍棒，卻在扭打之中被地上的包著塑膠書套課本絆倒。杜先生也與我一同摔到在地。雖然他的體格並非特別健壯，但我卻是一個從未當過兵、一年多來都宅在圖書館的弱雞──加上被他口中的酒氣嗆得作嘔，於是不一會兒就被他壓住背後。而我的雙手則死命護著自己的脖子不被對方勒住。
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「……F○ck you……」
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我還是忍不住罵了髒話。
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──如果在十年前，這種鬥毆根本不算什麼。
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但也正是十年前的舊傷，在肩胛骨上隱隱作痛，火辣辣的痠麻感束縛住我的行動。
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我咬著牙，騰出一隻手，使盡全力想要抅到那張藤椅，往後扔向對方也好。但加諸在我脖子上的力道是越來越重。
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如果語言有力量……
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如果誠心誠意地呼喚，就能傳達出想望……
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那就，請展現給我看吧！
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在手指抅到藤椅的那一瞬間，我近乎嘶吼般地用台語喊出女孩在我離去之前，要我牢牢背起來的咒語：
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「椅仔姑，椅仔姐，請汝姑姑來坐椅，姑仔定，姑仔聖，天清清，地靈靈，觀汝三姑來出壇前！」
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剎那間，整間屋子的電燈全部熄滅。只剩透過窗戶照映至室內的微藍燈光。
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一陣寒風從客廳中央轉起凌亂的課本、考卷、報紙等雜物。
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我趁著對方被眼前的景象震懾住，掙脫了他控制，抽出身來靠在牆邊大口喘息。
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寒風越捲越大，甚至桌椅等家具也開始震動。
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「這係衝三小……？」
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男子茫然喊道，而那陣旋風也嘎然而止。
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只剩片片紙屑緩緩從空中降下。
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而客廳的正中央，在茶几上站著一名我未曾見過的女子。
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她身上套著雪白色的連身洋裝，低著頭垂著長髮。
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『爸爸……我好痛……』
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未曾聽過的女聲迴盪在這間屋子。
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『爸爸……為什麼要打我……』
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女子轉向杜先生，緩緩飄移了過去。
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「妳、妳是誰！？不要、不要過來……」
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對方雖然還漲紅著臉，但原本渙散的眼神已經清晰地透露出恐懼，顯然是被嚇地酒醒了。
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『為什麼要打我……好痛……好痛……』
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女子歪著頭，髮絲之間露出慘白的臉孔。她舉起僵直的雙手，十隻細長的指甲像是要撲向獵物的獠牙。
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「妳是……美馨！？不可能！不！不要！對不起！對不起！爸爸錯了！不！不！」
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隨著女子的接近，他開始近乎歇斯底里的吼叫。
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『爸爸……我好痛……你知道有多痛嗎……好痛……好痛……』
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他朝著女子瘋狂揮舞著雙手，卻無法碰觸到對方。
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「不要！不要！不要啊────！」
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一陣悽慘的叫聲，伴隨著家具的碰撞聲與玻璃酒瓶的滾動，撞倒茶几的男子仰躺在地上，昏厥了過去。
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不知道過了多久──也許只是幾秒鐘，胸口猛烈的心跳讓我覺得好像已經過了幾個小時，屋內的電燈一點一點地亮了起來。
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長髮女子飄離男子的身邊，緩緩地朝我接近。
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大概是因為已經有了照明的關係，雖然心臟仍怦怦地跳動著，全身也因恐懼止不住顫抖，但我還使鼓起勇起慢慢站起身，與對方面對面。
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女子望著我，然後突然閉上雙眼，昏厥般地倒向我。而我則下意識地趕忙抱住對方，卻發現她變成了五、六歲的模樣。我訝異地向四周的地面張望，卻沒看到方才倒臥在地上的女童，似乎懷中的她正是那位杜先生的女兒。雖然閉著眼睛，但懷中傳來安穩的呼吸聲。
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「呼～～」
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眼前則出現那名穿著白色大裪衫、短馬面裙，綁著兩個髮環的女孩。
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看起來像是剛才的女子被一分為二，一個是我懷中的女童，一個則是被我「召喚」而來的小紫。
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「近百年來也沒使過這麼大的力，我累了，剩下的就交給你去善後啦，人類。」
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說罷，女孩一個轉身，便憑空消失了。
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留下滿地狼藉的杜家客廳、昏厥的杜先生、昏睡的杜家小妹，以及額頭上被木棍打出瘀青且不知所措的我。
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小時候我很討厭「靠關係」這句話。
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大概是因為出生於公務員家庭，經常能聽到這個詞彙。
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然而那天晚上，在考慮是打電話給社會局處理，還是報警之前，我先播通了一個好幾個月都沒連絡過的號碼：
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「喂？爸，是我啦……嗯，是這樣的，我現在碰到一點事情，希望你給個建議……」
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於是，省去了一些麻煩。
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沒有被媒體追蹤，沒有特別的報導。
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只留下「被女童哭聲不堪其擾，鄰居報警後揭露家暴案」這樣的社會新聞標題。
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畢竟我確實也是「鄰居」，並且也「報警」了。只是把難以解釋的事實稍微「省略」過去了。
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到急診室接受了簡單的治療與包紮後，暫住老家一個晚上，費了一些唇舌向大半夜仍等著我回家的老爸解釋事情的來龍去脈──當然，刪減去所有有關怪力亂神的部分，省得被他強制帶去精神科。
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隔天，去了一趟迪化街，買了一整袋的傳統點心，騎車回到保島一村。
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畢竟這是她索求的「代價」。
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「喔，你居然還會回來呀，人類。」
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坐在客廳藤椅上的女孩，開著顯像管電視，但並沒有關心裡面播放的節目，而是把注意力放在手中的智慧型手機。離奇而突兀的組合，不曉得該先吐嘈原來她也會使用手機（看起來型號還是最新的），還是那個十四吋的顯像管電視還能開？
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「我還以為你會被我嚇到不敢回來這個『保島妖村』呢。」
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她放下手機，端起茶几上的蓋杯，細啜了一口。配上那身裪衫與馬面裙，這畫面還真是有些古色古香──可惜腳上套的是紅白拖鞋。畢竟是在室內。
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「我當然得回來，這是我的工作。」
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雖然不知道實際的工作內容到底是什麼。
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我把那袋零食遞給她：「喏，妳要的東西。」
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「哇！麻荖！還有方塊酥！棗仔枝！」
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女孩興奮地把零食袋打開來，然後抓了一把棗仔枝塞進嘴中。
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「吃慢一點，零食又不會跑走。」
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「斷尼口能會跟偶搶（但你可能會跟我搶）。」
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「誰會跟妳搶啊！」
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我彎下腰，坐到她身邊：
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「這樣，妳就滿意了嗎，『椅仔姑』？」
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女孩收起了笑容，細細咀嚼後地吞下口中的零食。
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她使了一個眼神，畫面跟音訊都混著雜訊的老舊電視機便關了起來。
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然後端起茶杯再度潤了潤喉。伴隨著瓷杯放置到木質茶几上的聲響：
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「……叫我『小紫』就可以了。」
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原本清脆如九歲女孩的音質，語調卻像枯葉落地那般落寞。
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沒有人知道她的真實姓名。也沒有人能確定她的年齡；她自己也從來不曉得自己幾歲，畢竟從來沒有人在乎她的生日。
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只知道那個下午，年幼的她在嫂嫂的使喚下，筋疲力竭地癱坐在灶房旁邊的小藤椅上。「不能……讓爐火熄滅……不然嫂嫂又會生氣……又會打我……」她心裡明明還掛念著這件事，意識卻越來越模糊。
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『一粒目周裡面有兩個尪仔仁！？真正噁心，不知哪來的妖怪，看了就生厭。』
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『而且伊定定亂講話，以前伊講陳家的大囝會落河淹死，夭壽咧，就真正淹死了。』
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『破格喙！什麼也不會做，只會亂講話！』
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「我只是……把看到事情說出來……而已……」
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她試圖向腦中的那些回想出言辯駁，卻再也沒有力氣，緩緩地垂下了頭。
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晚上，準備炊飯的嫂嫂發現灶房的爐火熄了，而她毫無反應地坐在藤椅上。正抓起她的手臂準備抽她耳光時，才驚覺那副幼小的身軀早已沒有溫度。
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不知所措的嫂嫂抱著她的屍體，到後院的豬圈裡刨了一個坑，將她扔了進去，草草掩埋。
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就這樣過了一夜。
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隔天準備炊早飯的嫂嫂進了灶房，發現仍然端坐在藤椅上的她，嚇地連忙跪下磕頭。
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這就是女孩的逝去，與「椅仔姑」的誕生。
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「我才不想被一個大男人喚做『姑』，雖然確實我比你年長幾百歲。」
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女孩說道。她將手探進塑膠罐裡，一口氣拿了兩塊方塊酥，然後貌似開心地全塞進嘴巴裡。
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「……小心別噎到了。」
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女孩聳聳肩，彷彿是說「反正噎到也不會死」的樣子。
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「嗯？不過林投姐不是也叫妳『三姑』嗎？」
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小紫嚥下方塊酥：「她的想法比較古板一點，她愛這麼叫就隨她叫囉，並且也能讓她買手機跟零食孝敬我，嘿嘿。」
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她嘻嘻一笑，然而我卻隱約地感受到笑容底下的失落。
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如果光看這個表象，確實跟一般小女孩沒什麼差別。是說原來她的生活都是靠林投姐在供養嗎？我彷彿能看到那名女子在電腦前趕稿到快抓狂的模樣。
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「昨天那是特例；除非必要，我不會附身到人類身上。更不會利用自己的能力，變幻成對方未來的模樣。喏，你現在看到的我，就是我自己決定要變成的年齡，但這其實是我未曾達到過的『未來』。」
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也就是說，小紫昨天是附身在杜小妹身上，並變成杜小妹長大後的模樣，偽裝成被虐死的杜小妹回來復仇，才把杜先生嚇昏的吧。
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至於傳說中的「椅仔姑」，有的說三歲，有的說四歲，但都不是現在小紫約略九歲的模樣。
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其實我也能變成更年長一點，但那樣行動就不方便了──女孩補充道。
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「原本呢，只是偶爾會讓小姑娘召喚我出來一起玩，問我一些像是明天天氣好不好，或是讓我猜猜她幾歲這類問題。其實蠻有趣的，畢竟我沒有跟同齡的人一起玩過，並且做在藤椅上搖來晃去也很好玩。只是我並不喜歡被人看到自己的模樣，所以從來不會現身。我可是很善於隱藏的喔，嘿嘿。」
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女孩微微一笑。而我猜想，也許是那雙眼睛的緣故，使她不願現身吧。
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「但有些聰明的小孩發現，自己被家暴的事情，也能透過這種方式傳達出來，甚至偽裝成被我附身，控訴親戚對自己的虐待。而有時我也順水推舟，真的附身到那些不敢違逆長輩的女孩身上，藉由我的口來說出真相。做父母的也擔心哪一天自己的暴行會被『椅仔姑』揭露，所以虐待兒童的事情，雖然不能說沒有，但多多少少被遏止了──這也是我之所以被奉為『守護靈』的原因。」
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女孩細啜著熱茶，瞇起眼睛彷彿望向非常久遠的過往。
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「但是，人們漸漸忘了我……我的名字不再被孩童們傳頌，我的存在也不再令大人們畏懼。然後，以往在村裡院內追著孩子打，變成深藏在都市公寓的『家務事』，再也沒有人聽到孩子們的呼救……」
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她自嘲般地搖了搖頭：「多麼失格的守護靈，對吧？」
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我望著被關上的老舊電視螢幕，卻彷彿能夠看到這些年來頻頻出現的社會案件：邱小妹、黃小妹、黎小弟……多不勝數，甚至恐怕已經習以為常，大眾對於虐待兒童的新聞近乎麻痺，不再將此視為重大的社會事件。
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而至今每個夜裡，臺灣的某處仍傳來孩童的啼哭。
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卻喚不到任何回應。
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不知該說什麼的我，只是下意識地將手擺到她的頭頂上：
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「妳已經做得夠多了。」
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「……別把我當小孩子對待，放肆。」
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嘴上雖然這麼說，但她並沒有閃躲，也沒抵抗，任憑我摸著她的頭。
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看著她穿著古裝的嬌小身軀，如夢似幻一般，我不禁開口：
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「……那個，小紫，妳……」
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「我知道你想說什麼。」
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女孩打斷我的話。她輕巧地站起身：
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「只要在這個『保島一村』裡，我就不會消失。這你不必擔心。」
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──並且就算全臺灣的人都忘了我，你還會記得我，不是嗎？
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她露出一抹淺笑，然後順勢伸了一下懶腰，在客廳踱了幾步：
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「現在首要的問題是，你到底是來做什麼的？或者說你是怎麼進來的？你既然沒有任何特殊能力，也不是要幫助我收服群妖，保衛蓬萊，是如何才會出現在這個一般人無法進來的保島一村？」
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語音未落，院子裡忽然傳來一個陌生的女聲呼喚：
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「不好意思！有人在嗎？不好意思！我是附近莒光高中的學生，想要來做有關眷村的採訪！是我們的社團報告！不好意思！請問有人在嗎？」
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我看了小紫一眼：
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「……一般人無法進來的保島一村？」
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女孩則是抽搐著嘴角，低聲喃喃自語：「……這到底是這麼一回事？」
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